Dalam narasi sejarah arus utama Indonesia, kita seringkali melihat tokoh-tokoh besar berdiri di panggung yang terpisah secara rigid. KH Ahmad Dahlan diposisikan sebagai raksasa organisasi Islam dengan jubah pembaruan Muhammadiyah-nya, sementara Raden Ajeng Kartini diletakkan dalam pigura emas sebagai pahlawan emansipasi perempuan yang identik dengan surat-surat dari balik dinding pingitan.
Namun, sejarah memiliki lapisan yang lebih intim dan terhubung. Jika kita menarik garis ke belakang ke arah pesisir utara Jawa pada akhir abad ke-19, kita akan menemukan sebuah muara intelektual yang menyatukan keduanya: sosok KH Muhammad Saleh Darat.
Kenyataan bahwa KH Ahmad Dahlan dan RA Kartini adalah murid dari guru yang sama—atau “seguru seilmu”—bukanlah sekadar kebetulan historis yang unik. Ini adalah sebuah petunjuk penting bahwa spirit kemajuan yang mereka bawa bukan muncul dari ruang hampa, melainkan dari tradisi keilmuan Islam yang sedang menggeliat mencari jati diri di tengah cengkraman kolonialisme.
KH Saleh Darat: Sang Guru dari Barisan Pejuang
Untuk memahami hubungan ini, kita harus mengenal sosok KH Saleh Darat. Beliau adalah putra dari KH Umar, seorang pejuang yang mendampingi Pangeran Diponegoro dalam Perang Jawa. Pasca kekalahan fisik para pengikut Diponegoro, strategi perjuangan berubah dari senjata menjadi pena dan pendidikan. Pesantren-pesantren dibuka di sepanjang pesisir Jawa sebagai benteng terakhir pertahanan mental bangsa.
Di sinilah KH Saleh Darat memainkan peran sentral. Ia adalah seorang ulama kosmopolit yang menguasai berbagai disiplin ilmu klasik namun tetap peka terhadap realitas sosial. Di bawah bimbingannyalah, Muhammad Darwis (nama kecil Ahmad Dahlan) belajar ilmu fikih, falak, dan tafsir. Di sisi lain, sang kiai juga sering memberikan pelajaran agama secara privat di kediaman Bupati Jepara, tempat dimana Kartini muda menyimak dengan rasa haus akan kebenaran yang luar biasa.
KH Ahmad Dahlan: Ijtihad Melintasi Zaman
Muhammad Darwis tumbuh menjadi pribadi yang sangat kritis. Darah ulama dari silsilah Maulana Malik Ibrahim (Sunan Gresik) mengalir kuat dalam dirinya, namun ia tidak puas dengan sekadar menjaga tradisi yang stagnan. Setelah menimba ilmu dari KH Saleh Darat, ia berangkat ke Makkah dan bersentuhan dengan pemikiran tajdid (pembaharuan) dunia seperti Muhammad Abduh dan Jamaluddin Al-Afghani.
Sepulangnya ke tanah air dan berganti nama menjadi Ahmad Dahlan, ia membawa metodologi yang revolusioner. Ia melihat umat Islam saat itu terbelenggu dalam kemiskinan, kebodohan, dan feodalisme.
Salah satu sumbangsih terbesarnya adalah ijtihad dalam model penafsiran Al-Quran. Dahlan tidak menjadikan ayat suci sebagai bacaan ritual semata, melainkan alat bedah sosial.
Jika meminjam istilah Fazlur Rahman, Dahlan menerapkan metode double movement. Ia menarik spirit Al-Quran dari masa lalu, lalu membawanya ke masa kini untuk menjawab problem nyata. Inilah yang melahirkan gerakan santunan anak yatim (Surat Al-Ma’un) dan sekolah-sekolah modern.
Bahkan, ia dengan berani mendobrak tradisi dengan mendorong perempuan—lewat organisasi Sopo Tresno yang kemudian menjadi Aisyiyah—untuk keluar rumah dan menuntut ilmu. Baginya, kemajuan bangsa mustahil tercapai jika separuh dari populasinya (perempuan) dibiarkan dalam kegelapan intelektual.
RA Kartini: Literasi sebagai Senjata Pemberontakan
Di sisi lain, Kartini menjalani hidup yang sekilas tampak berbeda namun memiliki denyut nadi yang sama. Sebagai anak bangsawan, ia mendapatkan hak istimewa untuk sekolah di ELS (Europese Lagere School), sebuah sekolah Belanda. Namun, tragedi dimulai saat ia berusia 12 tahun: ia harus dipingit.
Dalam masa “kurungan” empat dinding itulah, jiwa kritis Kartini bergolak. Ia melihat ketidakadilan yang sistematis—baik itu dari sistem kolonial yang rasis maupun adat feodal yang menindas perempuan.
Kartini mempertanyakan mengapa perempuan tidak boleh memilih suaminya sendiri, mengapa poligami sering kali menjadi alat penindasan, dan mengapa kaumnya dijauhkan dari cahaya ilmu.
Kartini adalah seorang jenius literasi. Lewat surat-suratnya yang dikirimkan kepada teman-temannya di Belanda, ia menguliti kemunafikan kebijakan kolonial. Ia mengkritik politik candu yang merusak rakyat dan sistem pendidikan diskriminatif.
Namun, titik balik spiritualnya terjadi ketika ia bertemu kembali dengan KH Saleh Darat. Kartini mengeluh karena selama ini ia belajar Al-Quran hanya dalam bahasa Arab tanpa mengerti maknanya. Ia merasa “membaca tapi buta”.
Kritikan tajam dari gadis muda ini menyentuh nurani KH Saleh Darat. Sang Kiai kemudian tergerak untuk menulis terjemahan Al-Quran ke dalam bahasa Jawa (Faidhur-Rahman). Bagian pertama dari terjemahan ini, yang dimulai dari Al-Fatihah hingga sebagian surat Al-Baqarah, dihadiahkan kepada Kartini pada hari pernikahannya.
”Minadz-Dzulumati Ilan-Nuur”: Metafora Pembebasan
Inilah momen epik dalam sejarah kita. Kartini menemukan potongan ayat: “Minadz-dzulumati ilan-nuur” (dari kegelapan menuju cahaya). Kalimat ini meresap dalam jiwanya sebagai representasi perjuangan emansipasi.
Di kemudian hari, korespondensinya yang diterbitkan dalam bahasa Belanda diberi judul “Door Duisternis tot Licht”, yang oleh Sanusi Pane diterjemahkan secara puitis menjadi Habis Gelap Terbitlah Terang.
Kesamaan spirit antara Dahlan dan Kartini menjadi sangat terang benderang di sini. Dahlan bergerak secara organisatoris dan praktis melalui Muhammadiyah untuk membebaskan umat dari “kegelapan” kebodohan.
Sementara Kartini bergerak melalui narasi dan literasi untuk membedah “kegelapan” feodalisme. Keduanya sama-sama meyakini bahwa kunci utama dari cahaya itu adalah Ilmu.
Pada Kongres Perempuan I di Yogyakarta tahun 1928, murid-murid KH Ahmad Dahlan tampil sebagai orator yang hebat. Mereka adalah perwujudan nyata dari impian Kartini: perempuan yang cerdas, beragama secara substansial, dan berdaulat atas dirinya sendiri.
Epilog: Menuju Generasi Emas dengan Spirit Literasi
Menghubungkan jejak Dahlan dan Kartini memberikan kita perspektif baru bahwa pembaruan di Indonesia memiliki akar religius-nasionalis yang kuat. Mereka membuktikan bahwa menjadi religius tidak berarti harus kolot, dan menjadi modern tidak berarti harus kehilangan jati diri bangsa.
Saat ini, di era digital di mana tantangan bangsa berpindah dari penjajahan fisik ke penjajahan informasi, semangat “seguru seilmu” ini harus dihidupkan kembali.
Mengingat Kartini bukan lagi soal konde dan kebaya, melainkan soal keberanian menulis dan mengkritik ketidakadilan. Mengingat Dahlan bukan lagi soal papan nama organisasi, melainkan soal ijtihad untuk terus berinovasi dalam pendidikan dan kemanusiaan.
Kedua pahlawan ini mengajarkan kita bahwa perubahan besar selalu dimulai dari satu hal: Literasi. Kemampuan untuk membaca realitas, menuliskan kegelisahan, dan menerjemahkan nilai-nilai luhur menjadi aksi nyata.
Jika Dahlan dan Kartini bisa menyalakan pelita di tengah gelapnya malam penjajahan abad ke-19, maka sudah seharusnya generasi hari ini mampu mewujudkan “Indonesia Emas” dengan menjaga kecerdasan intelektual dan spiritual yang telah mereka wariskan.
Warisan mereka adalah sebuah pesan abadi: cahaya hidayah dan cahaya ilmu pengetahuan adalah dua sisi dari koin yang sama. Dan dari tangan guru yang tepat, serta murid yang berani, sejarah sebuah bangsa bisa diubah selamanya.
Editor: Ahmad Muwaffiqul Choir
